Estella

Estella, es un municipio y una ciudad española, ubicada en la zona media occidental de la Comunidad Foral de Navarra, cabecera de su merindad, del partido judicial nº 1 de Navarra y de la comarca de Tierra Estella. La ciudad fue fundada en el año 1090 por Sancho

Ramírez, monarca de Pamplona y Aragón, cerca del primitivo burgo de Lizarra, que había sido reconquistado según unos historiadores por Sancho Garcés I en el año 914, y según historiadores franceses por cruzados francos en 1087. Cuenta con un importante patrimonio monumental, por el que es también conocida

como la Toledo del norte, entre el cual destaca la iglesia de San Pedro de la Rúa, la de San Miguel, la del Santo Sepulcro y el Palacio de los Reyes de Navarra que es el único ejemplo de románico El término Izar o Izarra en euskera se traduce al castellano como "estrella". De hecho, la presencia de una estrella

de ocho puntas en los monumentos de la ciudad se remonta a su estadio fundacional, punto que parece atestiguar esta etimología. La estrella ha permanecido hasta la actualidad como símbolo distintivo de la ciudad. En el año 1090 el rey Sancho Ramírez, monarca de Pamplona y Aragón, decidió fomentar el

asentamiento en este lugar de francos (comerciantes, hombres libres del vasallaje a nobles y eclesiásticos), ya que se hacía necesaria una población que atendiera la creciente afluencia de peregrinos que de toda Europa dirigían sus pasos a Santiago de

Compostela. Desvió ligeramente el primitivo trazado del camino de peregrinación y decidió

construir un castillo y establecer ahí la población, en la orilla derecha del río, al pie de un pequeño relieve rocoso. Se rodeó de murallas y el mismo año concedió un fuero, basado en el de Jaca, autorizando la instalación de francos, pero sometiendo la de navarros a la aprobación real. A partir del

siglo XII se levantaron sólidos edificios, principalmente religiosos que, en palabras de Julio Caro Baroja, hicieron de Estella "la capital del románico navarro". Dice la tradición que el obispo de Patras, en la región griega de Acaya, emprendió el Camino de Santiago en 1270, llevando en una caja la espalda entera del

apóstol Andrés, que quería donar a Santiago. El apóstol Andrés había sufrido martirio en Acaya en el año 62, lo que explicaba su posesión por el prelado. Parece ser que murió en el anonimato en Estella y que fue enterrado en el claustro de la parroquia de San Pedro de la Rúa. Así, hoy en día San Andrés es copatrón 

de la ciudad, junto con la Virgen del Puy.

Estella alcanza su apogeo en el siglo XIII; su decadencia comienza en el primer cuarto del siglo siguiente. Esto fue debido a hechos como la disolución de cofradías en 1323 y los duros conflictos entre Navarra y Castilla a lo largo de los siglos XIV y XV. La ciudad, empobrecida

por la guerra civil y por las inundaciones que la asolaron, cayó en manos de las tropas de Fernando el Católico en 1512. Cincuenta años más tarde se decidió el derribo de su fortaleza.

Durante la conquista del Reino de Navarra por Fernando el Católico, la ciudad siguió el ejemplo de otras plazas navarras como Pamplona, sometiéndose el 15 de agosto de

1512 al ejército castellano comandado por el duque de Alba. Este mismo día se estableció en Estella una guarnición castellana. Sin embargo, no se conquistó el castillo de Belmecher que estaba al mando de su alcaide el caballero Juan Belaz de Medrano, quien además era el merino de la Merindad de

Estella. A mediados de octubre de 1512 se levanta la población derrotando a la guarnición castellana. Pero el mismo mes es tomada de nuevo por Francisco de Beaumont con la complicidad de algunos vecinos que le abrieron por la noche las puertas. También capituló el castillo, tras una bravísima

resistencia el 31 de octubre de1512. Tras ello Ramírez de Baquedano se retiró a Ultrapuertos. A partir de 1512, Fernando el Católico mandó fortificar Estella y otras plazas navarras con el objeto de prevenir futuros intentos de reconquista por parte de la dinastía Albret apoyada por Francia. El último intento

de reconquista se produce el 16 de mayo de 1521, cuando un ejército franco-navarro al mando de André de Foix, señor de Asparrós, penetra en Navarra por Roncesvalles. Los habitantes de Estella obligan a rendirse a la guarnición castellana y se ponen al servicio de Enrique de Albret. Solamente resistió

inicialmente la fortaleza, aunque acabó capitulando. Este ejército logró reconquistar toda Navarra, pero en vez de consolidar la victoria, el ejército navarro-gascón quiso entrar en Logroño, lo que hizo que el ejército castellano se reorganizara con tres cuerpos de ejército. Las tropas se fueron retirando con la presión de las tropas castellanas en un número 

que triplicaba a las navarras y en su retirada pasaron por Estella hacia Puente la Reina, siendo perseguidas por el ejército castellano.

Tras la guerra se decretó el derribo de todas las murallas y fortalezas del Reino de Navarra, aunque el castillo de la ciudad fue exceptuado. En la ciudad se estableció desde entonces una

guarnición permanente que no debió ser del agrado de la población a juzgar por el motín que organizaron en 1547. El 8 de octubrede 1523 el emperador Carlos I visitó la ciudad de Estella, según refiere Florencio Idoate en su obra Rincones. El emperador llegó a Estella a la hora de vísperas, siendo recibido por las autoridades de la ciudad y sus habitantes en la

puerta de San Nicolás. El alcalde le ofreció la llave de la ciudad y a continuación fue bajo palio hasta la iglesia de San Pedro, donde juró los fueros y privilegios de la ciudad. Los castillos de la ciudad fueron totalmente derribados en 1572, por orden de Felipe II, siendo virrey Vespasiano Gonzaga.