Estepona

 

Estepona es un municipio y localidad española de la provincia de Málaga, Andalucía. Está situado en la zona suroccidental de la provincia e integrado en la comarca de la Costa del Sol Occidental, en la mancomunidad de municipios homónima y en el partido

judicial que lleva su nombre. Su término municipal tiene una superficie de 137,5 km² que se extienden a lo largo de 23 km de litoral y se adentran hacia el interior abarcando un fértil valle surcado por arroyos y una zona montañosa dominada por la Sierra

Bermeja, que alcanza los 1449 msnm en el pico de Los Reales. Estepona es un destino turístico popular internacional, con una amplia oferta hotelera e interesantes instalaciones de ocio y deporte. Cuenta con un muy cuidado centro histórico, playas y un importante

número de segundas residencias. Además, en Estepona se dan cítricos, fruta tropical y pesca. Durante su historia, Estepona ha estado ligada a su condición de población costera, escenario de batallas navales por su cercanía al Estrecho. A lo largo de la costa,

los romanos habitaron el actual término de Estepona, y desde la edad media fue tierra de frontera entre taifas y reinos. Los hallazgos más antiguos son los sepulcros megalíticos de Corominas, del periodo bronce final o cobre antiguo, localizados entre arroyo Vaquero y

arroyo Enmedio, donde se han descubierto además herramientas de sílex y cerámica. Hay testimonios de la existencia de Salduba, oppidum íbero con un puerto natural, hoy colmatado, en el entorno del río Guadalmansa. Salduba continua poblada en época fenicia y

romana, época en la que pertenece administrativamente al convento jurídico astigitano. Además se han producido hallazgos en el casco urbano de la localidad, que podrían corresponder a una importante villa romana no sólo de uso industrial (salazones) sino también

defensivo. En el Cortijo de Cortes se localizó una moneda romana, un áureo de Honorio del S.V que se encuentra documentado en la Biblioteca Cánovas de Castillo de Málaga dentro del Legado Temboury.  Ya en época musulmana, se conoce la existencia de una

fortaleza denominada Al-extebunna, apareciendo por primera vez el topónimo que da nombre a la ciudad. En el año 1342, dentro del las campañas bélicas de la Batalla del Estrecho, tiene lugar el combate naval de la Batalla de Estepona, entre los Benimerines y la Corona

de Aragón, apoyada por Gil Boccanegra, corsario genovés. A partir de 1344 Estepona se convierte en el límite oeste del Reino Nazarí de Granada y su carácter fronterizo y costero resulta en tierras poco pobladas. Permanece en el territorio fronterizo del Reino Nazarí de

Granada hasta que en 1456 los habitantes de la villa se niegan a pagar impuestos al rey Enrique IV de Castilla, que finalmente autoriza una incursión cristiana, quedando Estepona integrada en el señorío de Juan Pacheco, Marqués de Villena. Durante la Guerra de

Granada en 1485 se produce la toma de Ronda, Casares y Marbella, pasando Estepona a formar parte de la jurisdicción de Marbella en 1552.  La inseguridad para la población litoral del Reino de Granada que amenazaba con la despoblación del territorio se revela

en la construcción en el S.XVI de la torre de Guadalmansa,  para proteger de las incursiones de los piratas berberiscos la extensa hacienda agrícola de Alonso de Bazán, alcaide de Marbella, situada entre los ríos Guadalmansa y Padrón. Asimismo, torre Vaqueros

constituyó la defensa de los ricos cortijos de Santa María, Cortesín y Corominas, propiedad de marbellíes y del alcaide de Casares. En 1729 Estepona deja de depender de la ciudad de Marbella gracias a la obtención de la Carta de Villazgo, que se conserva en el Archivo

Histórico Municipal, financiada por Benito Vallejo. En la Crónica de la Provincia de Málaga de 1869 de José Bisso se señala la abundante pesca de sardina y boquerón en Estepona. Desde finales del S.XIX la bilbaína La Unión Resinera Española desarrolla una industria

forestal con la explotación integral de los recursos forestales de Sierra Bermeja, sobre todo de la resina y la madera para manufactura de embalajes, contando entre sus instalaciones con un alambique de vapor. En 1870 el geólogo Domingo de Orueta Aguirre localiza

scheelita de color naranja caramelo y otras raras y bellas cristalizaciones en mina Conchita, que pertenecen actualmente a la Colección Folch de Minerales. En el último tercio del S.XIX el Marqués del Duero funda la Colonia Agrícola San Pedro Alcántara,

de la que según catastro 1.143  correspondían al término municipal de Estepona y para la que se levanta la barriada de Cancelada. Fue fue la más importante de España de la segunda mitad del S.XIX así como la más grande de iniciativa privada, que supuso la explotación

agrícola de las fértiles vegas de los ríos Guadalmansa y Guadalmina para la producción en sus inicios de caña de azúcar. Durante la segunda república, dentro de los programas para paliar el paro obrero, se construyeron tanto el puerto pesquero de Estepona como

el puerto de Fuengirola. Antes de la construcción del puerto los barcos de pesca tenían que ser arrastrados desde la orilla a dentro de la playa por los propios marineros.  En los años cuarenta se explota el wolframio de la Mina el Bosquecillo. A partir de la

segunda mitad del S.XX comienza a desarrollarse el turismo en Estepona, sobre todo el la parte oriental del municipio. En 1952 Hernan Gerlich Mueller, gerente del Hotel El Rodeo de Marbella, propiedad del empresario Ricardo Soriano, y funcionario del Patronato de Turismo Alemán abre el Hotel Santa Marta. En 1963 se inaugura el Hotel Atalaya Park, el mayor complejo turístico de la

zona en su época. En 1967 el campo de golf del Hotel Atalaya era uno de los cinco campos de golf con los que contaba la Costa del Sol, además de tres en Marbella y uno en Sotogrande. Estepona atrae a representantes de las instituciones del Régimen, como el ministro José Solís Ruiz, cuyo nombre recibiría en 1959 la barriadaSolís en el centro de Estepona. En los años sesenta se produce el embovedado del arroyo Monterroso, facilitando la expansión de la ciudad de Estepona hacia el oeste. De 1966 data el complejo turístico y residencial ISDABE (Inversiones Social Docentes del

Ahorro Benéfico Español S.A.) promovido por las Cajas Confederadas y principalmente por Juan de la Rosa, presidente de la Caja de Ahorros de Ronda para acoger a sus empleados y clientes durante las vacaciones. El presidente de Banesto, Pablo Garnica Mansi, promueve en 1964 la Residencia San Jaime. Fue diseñada por el arquitecto Miguel de Oriol para el disfrute de sus

directivos y empleados hasta que en 1995 se vende como hotel. En 1968 La Unión Resinera Española (LURE) abre el camping La Chimenea en sus terrenos de Estepona. De 1970 data el desarrollo turístico Club Seghers, situado en la zona occidental de Estepona. 

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